A medio siglo de la fundación del banco Rural

(Por: Luis Fissore) - ¿Cómo era Sunchales en mayo de 1958? Evidentemente sólo un pueblo: apenas 6 o 7 mil habitantes, calles de tierra (no había un metro cuadrado de pavimento), grandes cunetas -donde el agua de lluvia permanecía varios días luego de cada precipitación- separaban esas calles de las veredas, tampoco había ripio y para poder cruzar de una manzana hasta la del frente en días de lluvia se construían “pasillos” con losetas de hormigón. El pavimento de la Ruta 34 hacia Rafaela era sólo un proyecto.

La iluminación de los espacios públicos era mínima. Sólo una lámpara incandescente en cada esquina –incluso en las avenidas. También en las casas de familia el empleo de la electricidad estaba reducida a iluminación y pocas cosas más. En verano, para enfriar las bebidas, la mayoría disponía tan sólo de la heladera económica (en realidad era simplemente un armario al que se incorporaba un cuarto de una barra de hielo adquirida cada mañana de la fábrica situada en calle Santa Fe al 300). No había por supuesto ni cloacas ni agua potable.

¿Televisión? apenas se sabía que existía en Buenos Aires. Las emisoras de radio sólo en amplitud modulada y siempre con emisiones lejanas (Buenos Aires, Rosario, Córdoba o Santa Fe) para escuchar el “Glostora Tango Club”, “Los Pérez García” o “La Revista Dislocada”. Los domingos el relator de fútbol “Fioravanti” tenía asegurada la mayor audiencia. Medios locales: ninguno, sólo Juan L. Actis Grande llevaba adelante una corresponsalía del diario La Opinión de Rafaela.

Pero el país estaba lleno de proyectos. Acababa de asumir el Dr. Arturo Frondizi como Presidente de la Nación y, con su visión de estadista, apuntaba a superar los enfrentamientos entre peronistas y antiperonistas, impulsando a su vez el desarrollo de sectores estratégicos: petroquímica, acero, celulosa, industria pesada, transportes, comunicaciones.

Del mismo partido que el Presidente eran el intendente de Sunchales (o Presidente Comunal por entonces) Sr. Aldo Trinchieri y un legislador nacional domiciliado en la localidad: el Dr.Angel Oscar Prece.

El Cooperativismo adquiría una dimensión insospechada, como instrumento de desarrollo económico y social fundamental en la región, dado que tanto SanCor lácteos como Sancor Seguros crecían vertiginosamente, generaban ocupación y posibilitaban mejores condiciones de vida para sus asociados.

Con ese marco, desde hacía un par de años se venía gestando la creación de una entidad financiera cooperativa, impulsada por ambas Sancor. Pero fue recién con la asunción de las nuevas autoridades institucionales, en ese año 1958, que el proyecto pudo concretarse.

El 24 de mayo de 1958 con un pomposo acto en avenida Independencia esquina Santa Fe, se fundó el Banco Rural Argentino, que luego por disposición del Banco Central debió cambiar su denominación por Banco Rural (Sunchales). Pero transcurrieron casi tres años, exactamente hasta marzo de 1961 para que pudiera comenzar a operar, merced a la intervención del Dr. Prece, quien hizo modificar en el Congreso Nacional la Ley de Entidades Financieras, a partir de cuyo momento fueron admitidos Bancos bajo la forma jurídica cooperativa.

No es del caso analizar el desarrollo ulterior del Banco, hasta su desaparición en 1994. Sí es importante resaltar que dirigentes, productores agrarios, cooperativas tamberas, comerciantes y profesionales de distintas zonas habían puesto dinero y esperanzas en su crecimiento y consolidación como instituto de apoyo financiero, especialmente para la actividad agropecuaria. Para Sunchales, durante más de tres décadas, fue un referente económico indiscutido.

Lamentablemente las crisis recurrentes de nuestro país unidas a errores estratégicos, incapacidad de sus conductores y poca afinidad de los mismos hacia los principios cooperativos, hicieron que la entidad terminara desapareciendo y esfumándose el patrimonio propio que al último balance divulgado, excedía los trece millones de dólares.

A medio siglo de su creación y no habiendo celebración posible de ese hito, consideré importante recordar para las generaciones actuales que alguna vez existió y fue una entidad destacada en nuestra comunidad.