En la segunda fecha de la Copa Argentina, Unión cayó en Esperanza ante Alma Juniors en un encuentro vibrante que tuvo dos prórrogas al tiempo reglamentario. La igualdad en 70 volvió a repetirse luego en 80 pero se destrabó todo en la segunda extensión, terminando 103-92 a favor de los esperancinos.
(Por: Rubén Crippa – Para: Edxdsport) – El aplauso cerrado con que la gente despidió al equipo de Alma Juniors fue el claro mensaje que bajó desde la tribuna donde los simpatizantes “albinegros” reconocieron el esfuerzo que hizo en su presentación oficial en casa de la edición 2008 correspondiente a la Copa Argentina, el plantel que conduce José Cottonaro. Es que el equipo de Alma le transmitió a la gente un algo grado de sacrificio a la hora de defender con intensidad, sumado a que enfrente estaba un viejo rival de grandes duelos como Unión de Sunchales, y si encima el partido tuvo un condimento extra llamado suplementario y por partida doble con victoria final de Alma, la noche terminó entregando una amplia sonrisa a los parciales esperancinos que se acercaron al “Dr. Enzo Scocco”.
El partido comenzó siendo como esta Copa lo marca, un partido de pretemporada donde ambos entrenadores tienen la posibilidad en compentencia de ir evaluando distintas situaciones. Tanto es así que Arduh dispuso cuando promediaba el primer cuarto el recambio total de sus dirigidos cuando el partido transitaba una marcada paridad dentro de un interesante desarrollo. Esos primeros diez minutos terminaron siendo favorables a Alma porque el “albinegro” encontraba en Tomatis una buena vía de gol (9 en el cuarto) a lo que se sumaba la fortaleza defensiva de Clifton (4 rebotes en el cuarto).
El comienzo del segundo cuarto comenzó con un problema para Cottonaro, en un choque de cabezas, Tomatis llevó la peor parte (corte en el ojo derecho) y debió salir para no volver más al rectángulo. De todas manera, Alma suplió bien al goleador, tomando la posta Clifton (7 puntos en el parcial). El juego había caído en su nivel, hubo pérdidas sucesivas y dentro de esa irregularidad, Alma logró tomar 6 de ventaja (30-24). Otra vez el entrenador de Unión renovó totalmente el equipo y esta vez tuvo buenos dividendos porque empezó a dominar el juego, Sucre y Amicucci lastimaron en la pintura y sobre el final apareció Luchino con sus acostumbrados tríples para darle a Unión ventaja mínima al llegar al descanso largo.
En el tercer cuarto se vio lo mejor del elenco sunchalense. Sucre se hizo intratable en la pintura (10 puntos en el cuarto) y cuando la pelota era revertida al perímetro, Luchino estaba presto para convertir. Alma perdió la brújula, se estancó en el juego ofensivo y quedó lejos en el marcador (44-55 a falta de 4m.). El local tuvo la fortuna de su lado en una acción del pibe Correnti al clavar un triple casi de media cancha con un segundo por jugar que pareció despertar al equipo, casi de inmediato Negrotto metió otro triple para que Alma termine a 5 puntos y abriera la esperanza para el último cuarto.
Este fue el cuarto que dominó Alma a partir de su defensa. Sacrificio, ayuda, entrega o cualquier atributo que se le parezca para un equipo que contagiaba esfuerzo. Alma empezó a limar la diferencia, Clifton volvió al ruedo marcando presencia en la pintura, Martina era puro coraje, Bertucelli peleaba en la pintura como un grande y así empezó a descontar y empatar el partido en 66 cuando quedaba un segundo por jugar. Unión no encontraba la fórmula para sacarse de encima la presión esperancina, de todas manera tuvo el partido en sus manos ya que llegó a tomar 4 de ventaja en el minuto final pero Alma siguió apostando a su defensa, con el marcador 70-68 para la visita, Toriano penetró, falló, rebote de Clifton, cortada para Bertucelli y el nicoleño que llevó el partido a suplementario.
Hacía rato que había dejado de ser un banco de pruebas, ambos equipos apostando a todo o nada como si fuera por la segunda fecha pero del TNA. Unión que otra vez toma ventaja de 4 pero en dos acciones Alma anota 6 puntos, primero con una penetración de Martina que le da la yapa de un libre adicional y después con Negrotto metiendo un triple a falta de 30 segundos pero Ruiz en una penetración en la zona de Alma llevó el partido a otro tiempo extra.
De arranque en el segundo parcial, Alma metió dos triples seguidos, Negrotto (11 puntos en los tiempos extras con tres triples) y Palacios fueron los autores como para que Alma empezara a inclinar el partido a su favor. Lo sintió Unión que no pudo reaccionar. El local se fortaleció anímicamente, crecieron Martina y Clifton, más el corazón de todos ante un rival que no encontró respuestas para poder desenmarañar la defensa albinegra.
Fue finalmente victoria de Alma Juniors en un partido que empezó tibio pero que terminó con los corazones latiendo a mil y un equipo que dejó un claro mensaje, defensa y mucho amor propio. como lo pretende Cottonaro.
