La undécima edición de la Liga Sudamericana ya tiene su primer finalista. Libertad ganó por 15 puntos al campeón de la Liga Nacional 70-55, dominándolo en todo el partido. Con muchos puntos altos y una gran defensa, nunca permitió acercarse a los comodorenses, que tiraron cientos de triples sin buena fortuna. Ahora, el aurinegro tiene diferencia de +32 y espera por el tercer juego entre Franca y Ben Hur ya que hoy cayeron los rafaelinos por 14: 79-65, quedando el gol average en 0.
Dando otra vez muestras de un gran nivel de juego, los Tigres sacaron adelante anoche un partido sumamente trabado, con ofensivas cerradas y bajo goleo. Pudieron correr un poco y así marcar diferencias ante un Gimnasia que dependió, en el primer cuarto, sólo de Ruperto Herrera y luego de los lanzamientos externos de todos.
Hubo ausencias importantes en el actual campeón de la Liga, aunque no por lesión sino por bajos rendimientos: Moldú y Jones son dos de los que sintieron la presión y poco fue lo que pudieron aportar en ofensiva. El foráneo, ex Libertad, anoche transitaba por su mejor momento con tres triples consecutivos pero debió dejar la cancha promediando el tercer cuarto por acumulación de faltas.
A la gran defensa ensayada durante todo el partido, los Tigres fueron añadiéndole las conversiones de Battle, una ráfaga determinante de Brown y la confiabilidad de Pelussi y Benítez, entre otros.
Así, más allá de un intento de reacción visitante que tiró triples desde todos los sectores posibles, logrando acercarse a cinco, la cosa siempre transito por márgenes de tranquilidad para los locales que mantuvieron una decena de tantos de distancia hasta el cierre.
Cuarto a cuarto
Con un goleo repartido entre varios jugadores, Libertad se impone por 15 a 10. Es un cotejo de dientes apretados, sin margen para el error y ambos planteles lo saben. Casi no hubo corridas de contraofensiva en los Tigres, mucho menos en la visita, que en los diez minutos sólo tuvo dos jugadores anotando: Cocha con un doble y Ruperto Herrera con los restantes ocho de su equipo.
Lo doblega. Liberdad 22 – Gimnasia CR 10. El campeón no encuentra las vías en ataque y ya no aporta ni siquiera Ruperto Herrera. Los Tigres reciben el aliento de miles de simpatizantes y siguen adelantándose en el marcador con un parcial de 9-0. Los sureños sustentan su juego en los lanzamientos desde los 6.25 pero no tienen efectividad.
El cierre del primer tiempo fue de 35-23, teniendo la chance de ponerse algo más en juego los de Comodoro a partir de alguna conversión desde la distancia.
En un encuentro con bajo goleo, que Libertad esté al frente por 35-19 a un par de minutos de llegar al descanso largo, no deja de ser positivo. Los aurinegros ejecutan una gran defensa y controlan bien a todos los tiradores visitantes. Cuando puede, corre de contra y se escapa en el tanteador.
Todo sigue igual en el arranque del complemento. Con un parcial de 5-5, los Tigres siguen arriba 40 a 28. Jones encestó un triple que lo puso a 9 pero lo festejó de cara a la tribuna, siendo sancionado con un técnico que le representó la cuarta falta personal y el alejamiento otra vez de los locales en el tanteador.
A cuatro minutos del final, la cosa está definida: Gimnasia castiga de 3 y Libertad pone la bola en el poste bajo con Robert Battle. Gracias a los lanzamientos fallidos de la visita, los Tigres pueden, volcadas de por medio, ir cerrando el cotejo, junto al aporte de Cleotis Brown, quien aportó una ráfaga de 6 puntos consecutivos para traer tranquilidad y frenar la remontada sureña (63-52).
