“Los comienzos: fueron humildes, inexpertos, pero tenían el respaldo de una decisión firme que nacía de los corazones.”
“Ocurrió un domingo 12 de octubre de 1985, cuando algo más de un centenar de niños representantes de seis instituciones comenzaron a dar vida a un torneo que con el nombre de “Gustavo J. D’ Antoni”, era sincero homenaje para quien ya no estaba.”
“Aquella fue una jornada hermosa, donde tras la tormenta brilló el sol pleno, iluminando la alegría de esos “cebollitas” que, sin saberlo, comenzaban a escribir una particular historia, la que, con el tiempo pasó a tener millares de protagonistas”.
Así comienzan las redactoras a contar la historia de esta fiesta, que este año 2025 llega a sus 40 años de ininterrumpido éxito.
El nombre que se le había impuesto, pretendió poner en el recuerdo, al jugador, niño, Gustavo D’ Antoni, fallecido trágicamente. “… puede afirmarse sin temor a equivocaciones, que fue el deporte el esencial receptor de su sentimiento hecho de dolor y angustia, ante la pérdida imprevista de un pibe que, en sus pocos años, había elegido la divisa Albiverde para hacer realidad sus ansias de gol detrás de la pelota”. (Fiesta Nacional del Fútbol Infantil. Revista Club Atlético Unión. 1998)
En 1992, el certamen pasa a ser denominado “Club Atlético Unión de Sunchales”. En la decisión y tarea de aquellos primeros, cabe destacar la implicancia de mujeres, cuyos hijos eran esos niños buscadores de una pelota para gritar el gol de la manera más desmedida, más resonante y ensordecedora.
Los dos primeros años, el torneo, se desarrollaba un solo día, pero a medida que crecía el éxito, se alargaron a tres días. En 1991, fueron cuatro y en 1995, se tomó la decisión de llevarlo a cinco días. El torneo tomaba trascendencia y a la Avenida Belgrano arribaban micros de todos los clubes del país incluido, los países cercanos como Brasil. El FNFI dejaba de ser un torneo “entre nosotros” para pasar a ser un evento de gran magnitud.
Cercanos los días de su nueva edición, los protagonistas alertan sus deseos de repetir como tantas veces el paisaje de color y sonido que se extenderán por cinco días en las instalaciones del club Unión para ir propagándose por las arterias sunchalenses.
El torneo es mucho más que competiciones de equipos que intentan obtener premios. Ha quedado demostrado a través de los años que el FNFI, es un símbolo regional y nacional en cuyos espacios se gestan las amistades, se muestran oportunidades y cada cancha pretende ser un escenario anticipatorio del futuro de hábiles jugadores.
Los que compartimos, el espacio ciudadano con el Club A. Unión, fuimos testigos del nacimiento y desarrollo del torneo. Hemos sido protagonistas activos, en algunos tiempos, para darle paso a las nuevas generaciones llenas de bríos que pretenden seguir sumando color y alegría a la FIESTA NACIONAL DEL FÚTBOL INFANTIL.
“Cuando llega octubre palpita Sunchales…”
Griselda Bonafede
