Semana de julio de 1917.
Nuestras instituciones
En 1917 existían en Sunchales diversas instituciones culturales, deportivas y mutualistas. Haré una breve reseña de la situación de cada una, en el mes y año en que hago historia.
Biblioteca Popular
La presidía el señor Blas Chiappero, antiguo vecino y comerciante del pueblo. Este hombre, amante de la buena conversación, del estudio y del trato con las personas más caracterizadas intelectualmente del pueblo, solía terciar con ellas, todas las tardes antes del crepúsculo en su tienda y librería, entablando discusiones y abordando temas diversos sobre política, guerra (1º Mundial), filosofía, sociología, religión, etc. al punto de que, por broma, salían los contertulios exclamando: «Aquí se resuelven todos los problemas nacionales e internacionales».
Eran habituales visitas a las charlas Enrique y Juan Martegani, Julio Renato Marchini, Carlos Girard, Alonso Gianella, César Patocchi, el maestro de la escuela provincial Salvador Questa, el diputado Ramón Visconti, Américo Marchini y el que escribe estas notas.
De ese círculo, pero en 1914, surgió la idea, entre los hermanos Martegani y el Sr. Chiappero de prestigiar y crear una biblioteca de carácter popular. Recogió la iniciativa el maestro Sr. Salvador Questa y como más activo y decidido, con la colaboración de los mencionados vecinos, cristalizó el anhelo de todos, inaugurándose la biblioteca pública en una de las dependencias de la casa del Sr. Rodríguez, frente a la Avenida Independencia.
A nadie en el pueblo, hasta entonces, se le había ocurrido tener una institución cultural de esta naturaleza y como toda obra buena, comenzó a tener sus adeptos y sus adversarios. Los que creían que gente de afuera les había arrebatado el privilegio de ser ellos los iniciadores porque lo habían sido en otros órdenes de cosas en el pueblo, como los escépticos y los mal apasionados que gustan destruir lo que otros hacen de bueno. Hasta se llegó a tratar al Sr. Questa de «intruso». En fin, el pro y el contra, de la biblioteca.
Lo que en principio fue una floreciente sociedad de cultores del intelecto, poco a poco fue declinando el entusiasmo y el apoyo popular y ya en 1917 su patrimonio social y su economía, hacían presumir un pronto y definitivo abandono. La C.D. ante tal perspectiva, hizo un intento con el fin de atraer la atención de los simpatizantes, mediante un manifiesto lanzado al pueblo culto, invitando a la juventud de ambos sexos a concurrir a la sala de lectura, apartándose de los lugares de diversión y perdición. Esta forma de expresarse, al final del manifiesto, dio origen a un «lío» traducido en una polémica periodística entre un caracterizado vecino y el director del periódico «Sunchales». Vale la pena conocer de qué se trataba, pero como este «lío» es un poco extenso, lo resumiré y publicaré en otra oportunidad.
Sociedad Cosmopolita Obreros Unidos
Para escribir realmente la historia de esta institución, que surgió humildemente como una violeta de entre el yuyal, necesitaría hurgar su valioso archivo, cosa que haré, cuando escriba la verdadera historia del pueblo, pues estas crónicas que voy escribiendo, no tienen otro objeto que ir recordando algo del pasado, sin pretensiones históricas.
Baste saber que, hace treinta años, la sociedad obrera, como se la llamaba, era pequeña, tan pequeña, que si se enfermaba un socio seriamente, no alcanzaban todas las cuotas mensuales para pagar su asistencia médica. Pero en cambio era grande en sentimientos humanos y de unidad y ayuda mutua, como puede serlo el corazón de un obrero.
