Los Tigres superaron con holgura a Universidad Concepción de Chile por 121 a 85. El partido nunca fue tal y los aurinegros cerraron una gran campaña al obtener tres victorias en otras tantas presentaciones. En la mitad del encuentro, Libertad se imponía por 60 a 43. No hubo figuras destacadas sino que el conjunto en sí desplegó un altísimo nivel. Los goleadores fueron Brown con 21, Pairone 19, Cavaco 18, Saglieti 13 y Benítez 12. Ahora debe esperar por el rival que saldrá del grupo C, teniendo ventaja deportiva y contando así con la posibilidad de jugar, primero de visitante y luego segundo y tercer partido en El Hogar de los Tigres.
El último partido que debía disputar el Deportivo Libertad por la zona D de la Liga Sudamericana era, a su vez, el que más sencillo aparecía en los papeles. Confiado por un par de victorias en otras tantas presentaciones y con la clasificación y el primer puesto del grupo asegurado, todo hacía pensar que Bualó pondría en cancha un equipo con habituales relevos.
No fue así, sino por el contrario puso toda la carne al asador. Como si fuese el partido clave de la zona, los aurinegros comenzaron con todo sacando importantes diferencias en los primeros minutos (del 0-3 pasaron al 10-3 y 17-7). Brown era uno de los más efectivos (21 en la tarde) y un recuperadísimo Diego Cavaco no perdonaba desde la distancia (15 puntos en el cuarto y 6/7 en triples).
Hubo un tibio amague de recuperación pero los Tigres no perdonaron y consumaron un cuarto lapidario: 38-26. El partido había terminado ya hacía tiempo y restaban aún 3/4 por jugar. El relajo pareció apoderarse del cotejo, con algunas imprecisiones pero la cosa iba, casi como por una pendiente…
La impasibilidad del elenco chileno, el mismo que había complicado a Uberlandia en la jornada anterior no dejaba entrever ninguna posibilidad de revertir una situación que cada vez era más complicada. La distancia interpuesta por Libertad parecía no tener techo (73-51 con triples de Cavaco y Pelussi; 82-53, cerrando el tercer parcial 88-61).
Lo más importante pasó por el hecho de que la segunda mitad, los aurinegros la jugaron casi sin Brown, con nada de Battle y sin que ingresara Ruiz Moreno, o sea, con tres titulares menos. El destacado fue Nicolás Pairone que no solo sumó importantísimos minutos en cancha sino que también aportó 19 puntos.
El cierre dejó un goleo repartido, mucha confianza para lo que viene, en la competencia internacional y en la Liga. También hay un par de jugadores que deben ser reservados, tal el caso de Ruiz Moreno y de Battle pero también se ha recuperado un elemento fundamental para el esquema de Bualó como lo es Cavaco. No fueron muy habituales los tanteadores logrados por los aurinegros, que de por sí son un conjunto más defensivo que ofensivo pero bienvenido sea esto también.
Arbitros: Uslenghi – Vegazo.
Libertad (38) (60) (88) 121: Diego Alba 7, Diego Cavaco 18, Cleotis Brown 21, Andrés Pelussi 7, Robert Battle 6 (FI), Leopoldo Ruiz Moreno, Martín Muller 8, Jorge Benítez 12, Marcos Saglietti 13, Pablo Moya 9 y Nicolás Pairone 19. DT: Carlos Bualó
Universidad de Concepción (26) (43) (61) 85: Cedric Moodie 10, Patrick Sáez 13, Eduardo Marechal 2, Louis Truscott 11, Djibril Kante 24 (FI), Pablo Ayala, José Luis Campos 12, Jorge Valencia 2, Nelson Mendez 2 y Evandro Arteaga 9.
DT: Cipriano Núñez.
El próximo rival
Con ventaja deportiva, es decir, jugando el primer partido de visitante y el segundo -e hipotético tercero- de local, Libertad deberá enfrentar al segundo clasificado del grupo C, el cual se disputará el fin de semana entrante.
Grupo C
(2, 3, y 4 de marzo, en el Gimnasio Municipal «Pedrocao», Franca, Brasil, 6.500).
Franca Basquetebol Clube (ciudad de Franca, Estado de San Pablo, Brasil).
Gatos (Monagas, Venezuela).
Malvín (Uruguay).
Deportivo San José (Asunción, Paraguay).
El local también clasificó
A segundo turno, Olimpia derrotó de forma contundente al conjunto de Uberlandia. El tanteador final fue 90-71, cabe destacar que el conjunto anfitrión se mantuvo arriba durante todo el cotejo llegando a sacar hasta 22 puntos de ventaja en el tercer cuarto.
