Este teatro era frecuentado fundamentalmente por los vecinos del barrio. Estaba ubicado obviamente en Constitución, tenía una capacidad para 780 espectadores. Su dirección era Lima 615 circundado por Avenida Brasil, Lima Este, Lima Oeste y calle Constitución.
La sala fue construida por el arquitecto Karl Nordmann y encargada por la señora Ana Irasusta de Santamarina.
En mayo de 1909 se inauguró el teatro con la actuación de la actriz italiana Emma Gramática, de brillante trayectoria. Además la temporada daba inicio con diversas compañías de zarzuelas entre ellas la de Federico Chueca (1846-1908) quien fue un compositor español, uno de los máximos exponentes del Género Chico, autor de “La Gran Vía”.
También actuaban compañías dramáticas españolas. En 1914 se produce un hecho importante dentro del teatro; el debut del actor Luis Arata (1895-1967). Para ese entonces los teatros argentinos programaban en mayor cantidad obras nacionales, habida cuenta de las dificultades que por la Primera Guerra Mundial tenían los elencos europeos.
Luis Arata actuó en teatro, cine y televisión y fue un exponente del género del grotesco. Se lo conocía como “Cara de Goma” por la facilidad de mover sus músculos faciales y fue un grande entre los grandes del teatro nacional. Debutó en cine con “Resaca” (1916), “La muchacha del circo”, “Mateo” (Armando Discépolo), “La morocha”, “Los tres berretines”, “Fuera de la ley”, “El tesoro de la isla Maciel”. Se crio en un ambiente humilde y Roberto Caseaux fue quien lo instó a introducirse en el teatro. Luis Arata estaba casado con la actriz Berta Gangloff.
En 1922 y 1923 se anunció la actuación de la compañía de comedias, sainetes y revistas, de Felipe Panigazzi, la que presentaba “Hagan fuego caballeros”. Actuó también en 1922 La “Onda Sonora” de González Castillo y durante varias temporadas estuvo en cartelera “Don Juan Tenorio” y “El drama sacro”.
En 1924 el teatro fue refaccionado por el arquitecto belga Albert Bourdon, autor de diversas puestas en valor de teatros y cines. Una vez finalizada las obras de remodelación del Teatro Variedades de Constitución, la compañía argentina de dramas, comedias y sainetes debutó con “Pasen a ver cuatro amores”. Diversas compañías nacionales actuaron en este teatro; la compañía cómica de Juan Bono – Juan Dardés o la del actor cómico Francisco Charmielo con Leonor Rinaldi en “Que noche de casamiento” de Ivo Pelay (1).
Finalmente el Teatro Variedades de Constitución en 1958 y siguiendo el destino de muchos teatros y edificaciones argentinas, fue demolido.
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José «Pepe» Marquínez
(1) Su nombre real era Guillermo Juan Robustiano Pichot. Fue un poeta, autor teatral y periodista argentino (1893-1959). Autor de la letra de conocidos tangos tales como: Adiós pampa mía, Soñar y nada más, Ya vendrán tiempos mejores, Se dice de mí, La canción del linyera; lo que advierte que fue un destacado poeta tanguero. Además autor de numerosas comedias: “El presupuesto”, “La ley del embudo”, “Maidana”, “El reino del disparate”, “Don Cándido Buenafe”. Fue nominado al Latin Grammy en 2001 por mejor canción escrita para un medio audiovisual, por su legado en la composición “Se dice de mí”.
Bibliografía: «Los teatros históricos…», Colección Bibliotecas Proteatro – Cora Roca.
